Il volume, secondo le indicazioni ministeriali, espone i principi della fisica applicata che sono alla base del funzionamento delle macchine.
Le nozioni di meccanica applicata sono state inserite nel contesto più generale di una rivisitazione della meccanica generale già studiata in fisica, sia per consentire un utile ripasso di questi concetti, sia per svolgerli con un taglio più tecnico.
I capitoli di cui si compone il testo sono strutturati in modo da essere utilizzati come moduli didattici autonomi. Gli argomenti sono sempre trattati in forma molto lineare, limitando, per quanto possibile, le dimostrazioni fisico-matematiche e privilegiando invece gli aspetti concettuali e di ragionamento.
Il testo è ricco di esempi che fanno esplicito riferimento alle tematiche nautiche che gli allievi approfondiranno nei successivi anni di studio.
Ciascun capitolo è corredato di esercizi svolti per la verifica dell’apprendimento.
In questa seconda edizione sono stati aggiornati ed ampliati i capitoli sulla propulsione meccanica delle navi, sull’energetica e sulla meccanica dei fluidi, nel quale è stata aggiunta una panoramica sui principali tipi di pompe e le loro applicazioni a bordo delle navi. Particolarmente ampliato è il capitolo sui combustibili, che tratta con più dettaglio il petrolio greggio e il trasporto via nave di gas naturale, con una esauriente trattazione finale dei biocombustibili e dell’impiego di biodiesel nel settore marittimo. È stato poi inserito un nuovo capitolo che descrive gli impianti di propulsione navale, con un accenno finale alle problematiche connesse con la loro gestione e alle prospettive occupazionali che il settore navale offre ai giovani.