CRANFORD. IL PAESE DELLE NOBILI SIGNORE

La vita scorre tranquilla a Cranford, un piccolo villaggio nel cuore della campagna inglese su cui regna incontrastato un eterogeneo gruppo di amiche più o meno nobili, più o meno sposate. Inflessibili nel rispetto del decoro ma sempre pronte ad aiutarsi l'una con l'altra, tra un tè e una partita a carte le signore di Cranford affrontano i problemi di cuore, la solitudine, le avversità quotidiane, le differenze di classe e di genere che animano le loro vite e quelle degli abitanti del luogo. Ritratto con stile lieve e sottilmente ironico, ne viene fuori un mondo al femminile in cui, spesso, gli uomini rivestono il ruolo di semplici figure sullo sfondo, un universo reso caro e familiare ai lettori da Jane Austen, di cui la Gaskell raccolse, rielaborandola con stile personalissimo, l'eredità letteraria. Pubblicato originariamente a episodi sulla rivista "Household Words" tra il 1851 e il 1853, il romanzo attinge ai ricordi d'infanzia dell'autrice, che divenne ben presto una figura di riferimento per molti scrittori dell'epoca. Amica di Charlotte Brontë, Charles Dickens, John Ruskin e Harriet Beecher Stowe, Elizabeth Gaskell con le sue opere fu profonda conoscitrice e testimone dello spirito del suo tempo.

La vita scorre tranquilla a Cranford, piccolo villaggio nel cuore della campagna inglese. Siamo nella prima metà dell'Ottocento e la narratrice – la non più giovane Mary Smith – racconta le storie che s'intrecciano sotto gli occhi attenti delle sue amiche, nubili come lei e vere protagoniste della vita sociale del luogo. Le signore di Cranford, inflessibili nel rispetto del decoro ma sempre pronte ad aiutarsi l'una con l'altra, affrontano così, tra un tè e una partita a carte, le avversità quotidiane, i problemi economici, le differenze di classe e di genere, la solitudine e gli amori. Pubblicato originariamente a episodi sulla rivista «Household Words» tra il 1851 e il 1853, Cranford. Il paese delle nobili signore attinge ai ricordi d'infanzia di Elizabeth Gaskell ed è certamente uno dei suoi migliori romanzi. Con leggerezza di stile, l'autrice dipinge un affettuoso e ironico ritratto della provincia inglese, dal quale lascia emergere una pacata ma decisa esaltazione dei legami femminili. amica di Charlotte Brontë, Charles dickens, John ruskin, Harriet Beecher Stowe e il musicista Charles Hallé, che le facevano visita nella sua casa a Manchester – ora divenuta museo –, Elizabeth Gaskell ha testimoniato pienamente lo spirito letterario del suo tempo.

«Elizabeth Gaskell è la Sherazade dei nostri tempi» Charles Dickens

«un libro da leggere come promemoria di quei valori che non possono passare mai di moda» The Times

«Se vi capitasse di sentir parlare di una donna attenta all'ecologia, all'ambiente, agli animali, attiva nelle cause sociali e che ha dedicato se stessa ad aiutare le altre donne in difficoltà, forse la descrivereste come una donna moderna. rimarreste sorpresi scoprendo che è morta nel 1865, e si chiamava Elizabeth Gaskell» Time out

Elizabeth Gaskell (1810 – 1865) Nata a Londra, v iene educata dalla fa mig lia d ell a zia matern a i n un cl ima pol iticamente lib erale e tollerante in campo religioso. N el 1832 sposa Willia m Gaskell, p astore un itariano di Ma nche ster, attorno alla qual e si riunisce un a c erchia intel - l ettuale composta da pastori dissi - denti, politici progres sisti, scienziati e poet i. ini zia a dedicarsi alla scritt ura per superare il t rauma de lla m orte del figlio William, nel 18 44. olt re a otto roman zi e a numero si racconti, pubb lica nel 1857 la p rima biog rafia dedi cata all'a mica charlotte b rontë .