Dall'infanzia vissuta tra la povertà e il mare d'Algeria, al clima metropolitano di Parigi, si snoda il percorso intellettuale di Camus, che questo libro ricostruisce. Il senso dell'assurdo e la necessità della rivolta sono qui riletti in un confronto continuo con la cultura filosofica e letteraria, ma anche con le drammatiche vicende storiche contemporanee. Emerge così un rapporto privilegiato del pensiero meridiano di Camus con la filosofia del tragico di Nietzsche. Mentre le vicende della guerra di liberazione algerina e la posizione assunta da Camus, che tanto scalpore suscitò nella sinistra intellettuale francese (Sartre), può oggi, più serenamente, essere valutata e compresa al di là dei limiti imposti dall'ortodossia politica.
