Parigi è senz'altro una delle capitali europee più visitate dagli italiani, eppure quasi nessuno si discosta dagli itinerari consueti: Tour Eiffel, Notre-Dame, Quartiere latino, Champs-Elysées. In questo modo i luoghi, le opere d'arte, i monumenti, «logorati» dalla loro stessa celebrità, finiscono per appiattirsi e diventare semplici figurine da collezionare, ma allora non fa più molta differenza guardarne la riproduzione seduti sul divano di casa o l'originale nella realtà. Con questa nuova e arricchita edizione del suo best seller I segreti di Parigi Corrado Augias, fine e appassionato conoscitore della Ville Lumière, ci guida alla scoperta dei suoi angoli più appartati, delle tracce meno appariscenti del suo luminoso passato, ci fa conoscere artisti e personaggi entrati nella leggenda che hanno vissuto in quei «cinquemila ettari del mondo dove si è più pensato, più parlato, più scritto». Così ogni pagina rivela alcuni dei tanti «segreti» della città o racconta episodi - tragici, comici, sentimentali, macabri, eroici ed erotici - che hanno trovato in Parigi, capitale della vecchia Europa, il luogo ideale per passare alla storia: dai torrenti di sangue (finto) sul palcoscenico del Grand-Guignol ai fiumi di alcol (vero) che alimentarono la poesia di Verlaine e la pittura di Utrillo, dagli amori mercenari delle mademoiselles di Pigalle agli attacchi isterici delle pazienti di Charcot nei reparti della Salpêtrière, dalla corazza forata da una palla di cannone nella battaglia di Waterloo alle grandiose catacombe che costituiscono una vera città sotterranea parallela, dal colossale Buddha portato dalla Cina da un avventuriero italiano alla saga familiare degli ebrei sefarditi Camondo, dall'elegante (ma scandalosa) Olympia di Manet alle prostitute da pochi franchi ritratte da Degas, dalla tomba-feticcio di Victor Noir al convento che ospita le fosse comuni delle più illustri vittime del Terrore. Guidato dalla curiosità e dal gusto per l'insolito, ma senza mai rinunciare al rigore della documentazione storica, Augias ci porta a spasso per le vie di Parigi lungo un itinerario intrigante e anticonvenzionale, da lui scelto perché, come ci ricorda, «qualunque viaggio non vale nemmeno i soldi del biglietto se non ci si mette nelle condizioni di percepire le relazioni nascoste sotto la superficie delle cose». «Parigi, una parte necessaria dell'educazione di un uomo.» — Ernest Hemingway
